Avec 143 musées et assimilés dont 40 musées de France, 639 monuments historiques classés ou inscrits au titre des monuments historiques, 112 édifices labellisés Patrimoine du XXe, 8 jardins remarquables, Arles inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, et un très grand nombre de festivals, la culture tient une place importante dans le tourisme des Bouches-du-Rhône.
En 2021, la crise sanitaire continue d’impacter fortement le secteur culturel, et notamment les musées, sites et monuments. Ceux-ci ont en effet été fermés au public du 1er janvier au 19 mai, soit 4 mois et demi, et leur réouverture s’est faite dans un contexte toujours sensible, avec la mise en œuvre de mesures sanitaires auxquelles se sont ajoutées des réticences individuelles à visiter des espaces fermés et l’absence de nombreux touristes étrangers.
Les festivals ont pour certains été totalement annulés comme Argilla ou le festival européen de la photo de nu, alors que d’autres n’ont ouvert leurs portes qu’à un public de professionnels comme la biennale internationale des arts du cirque. Mais tous ont dû composer avec la mise en œuvre de mesures sanitaires importantes imposant des jauges réduites.
Avant la crise ce sont environ 7 millions de visiteurs qui fréquentaient les musées, sites et monuments et festivals du département. En 2021, malgré l’adaptabilité du secteur et l’envie persistante de culture des visiteurs on estime que cette fréquentation est en retrait de 50 à 60%.
